To Be With You

「ただいま！」

「……おう」

俺は居間でテレビを見ながら帰ってきた奏（カナデ）に返事をする。
カナデは俺の座っているソファに持っていた鞄を置きながら、

「響（ヒビキ）、今日は部活どうだった？怪我しなかった？」

と聞いてきた。
俺は少しの間カナデの目を見つめた後、

「……心配するな。それより後で話があるから俺の部屋に来て。」

と告げる。
一瞬驚きと戸惑いをその瞳に浮かべた後、それを打ち消すかのように

「え？何？ヒビキが俺に話なんて珍しいな～。」

と微笑を浮かべて言いながら、
夕飯の支度をしているお袋の所に行ってしまった。

俺とカナデは一卵性の双子。
なのでもちろん顔は同じなのだが、パッと見は全然違う。
身長は同じ178センチでありながら、空手一筋で体を鍛えてきた俺と違い、カナデはとても華奢だ。
スポーツが苦手なわけではないが、
基本的に本を読んだりしている方が好きらしい。
栗色に染めた少し長めの髪も、真っ黒な短髪の俺とは違う所だ。
小さい頃は髪型も服装もほとんど同じだった俺達だが、
昨年、数年ぶりに再会した時は本当に双子か？と
俺が疑ったぐらい別人になっていた。

俺達は小学3年から中学3年まで別々に暮らしている。
両親が一度離婚したからだ。
原因は親父の浮気らしいが、大人の事情なんて関係ないし、
わかってやるつもりもなかった。
ただ、生まれながらに分身と思っていたカナデと
離れるなんて考えられなかった俺は、当時思いつく限りの
抵抗をした。
だが、当然の事ながら幼い子供の要求など聞いてはもらえない。
それでも抵抗を続けようとした俺が諦めた理由。
それはカナデが全く抵抗せず、

「俺は母さんについていくからヒビキは父さんを支えてあげて。
　そしてまた必ずみんなで一緒に暮らそう？」

と言ったから。
今にも泣きそうな顔で、それでも兄として俺を説得しなければ、
と懸命なカナデを見て俺は抵抗をやめた。
そのまま俺は親父に引き取られ、カナデはお袋に引き取られた。
元々人と話すのが苦手だった俺は、いつもカナデの後ろに
隠れていた。
カナデは俺と反対に、いつも人の輪の中心にいた。
だから、カナデが俺をいつもうまく人の輪に入らせてくれていたのだ。
そんなカナデがいなくなってから俺はさらに無口になり、
習い始めた空手に黙々と打ち込んだ。
もちろん親父も心配してカウンセリングを受けさせようとしたが、
俺が絶対嫌だと言い張ったので、結局そのままだった。

親父達が離婚してから去年再婚が決まるまでの6年間、
俺達双子は一度も会う事がなかった。
一度会ってしまったら、又離れる時がつらすぎる。
だからカナデやお袋に会いたいと親父に言った事は一度もない。
幸いな事に、親父からそういう話を持ち出された事もなかった。
でも別れ際の、目に涙をいっぱい浮かべていたカナデの顔が
忘れられなかった。

「ヒビキ、ご飯だよ～。今日は俺達の好きな親子丼だって。
　早く食べよ？」

ボーっと物思いに耽っていた俺の顔を、いつの間にかカナデが
覗き込んでいた。

「どうしたの？ここ2、3日機嫌悪いみたいだけど、
　何か悩みでもあるの？」

ちょっと心配そうに聞くカナデに、別に、と一言告げ食卓に座る。
俺の愛想が悪いのはいつもの事。
だから誰も気がついていないと思ったのに、
カナデは俺の機嫌が悪い事に気がついていた。
双子だからか？
まぁ確かに俺は一昨日から機嫌が悪い。
だからその原因であるカナデに、後で話をしようと思ってるのだ。
カナデはチラッと俺を伺うように見たものの、
お袋の手前何事もなかったように俺の隣に座った。

「明日からお父さんの所だから、今日は貴方達の好きなものに
　したのよ～♪」

向かいに座って嬉しそうに話すのは母の真澄。
父の和臣は現在単身赴任をしているので、毎週末にお袋が
親父の元へ行く。
土日は仕事が休みではない為、家に帰れないからだ。
あの離婚劇はなんだったのかと思うほど、
現在はラブラブ全開のバカップルぶりを発揮している。
まぁ再婚してまだ1年だし、こんなものなのかもしれないが。
俺達の事は放っておいて夫婦で一緒に住めば良いのに、と
言ったのだが、せっかくヒビキとまた一緒に暮らせるように
なったんだから、と譲らない。

「今度は父さんいつ帰ってくるの？」

カナデが聞く。

「そうねぇ、再来週の火曜日ぐらいかしら。
　今仕事忙しいみたいだし。
　でも今度の月曜日は休みだから、
　ドライブに連れて行ってくれるんですって♪
　貴方達はまた別の機会になっちゃうけどね～。」

……別に高校生にもなって親とドライブなんかしたいわけがない。
俺は黙々と親子丼をかきこみ続けた。

「そっか～。今回は3連休だもんね。
　俺達の事は気にしないで母さんもゆっくりしておいでよ。」

カナデはニコニコと笑いながらお袋の話を聞いている。

カナデとお袋はとても性格が似ている。
何となくのほほんとしていて、一緒にいるだけで場が和むような存在。
だから二人とも男女問わず友人がとても多い。
それに比べて俺と親父は無口。
2人で暮らしていた時はほとんど会話がなかった。
お互いこういう性格なのでそれを苦だと思った事は一度もないが。
でも又一緒に暮らすようになって
今まで静かだった家が昔のように賑やかになった。
お袋とカナデがよく喋るからだが、俺はこの雰囲気が好きだと思った。
離婚によって傷付いたのは確かだし、苦しかった事も沢山ある。
でも、この明るい雰囲気を取り戻せたというだけで
それも全て水に流せるぐらい今の俺は幸せだと思う。
幸せだと思うのに……